Voor wie houd van handwerk is een tripje naar Parijs een must. Meevaller: de entree is gratis van de expositie: Lesage. 100 years of Fashion and Decoration in la Galerie du 19M.

Toewijding, creatie en vakmanschap. Zonder deze mix aan ‘ingrediënten’ zou er geen haute couture bestaan. Als modejournalist heb ik verschillende ateliers mogen bezoeken – van schoenenateliers van Louis Vuitton in Venetië en Ferragamo in Milaan tot de verschillende Chanel ateliers in Pantin bij Parijs.

Drie jaar geleden kreeg ik een uniek kijkje achter de schermen bij Maison Lesage, een van Chanels Métiers d’art ateliers dat symbool staat voor de hele luxe goederenindustrie.

De geschiedenis van Maison Lesage loopt terug naar 1858, als de 20-jarige Marie-Louise Lesage in dienst is bij het borduuratelier Michonet dat levert aan de grote namen uit de couture geschiedenis van Charles Frederick Worth tot Madeleine Vionnet. Samen met haar man, neemt Marie-Louise Lesage in 1924 Michonet over. Als Lesage et Cie. ontwikkelen ze nieuwe technieken en maken naam met avantgarde borduurwerk voor Elsa Schiaparelli, Paul Poiret en Jeanne Lanvin.

In 1949 zet zoon François Lesage het bedrijf voort met nieuwe klanten als Cristóbal Balenciaga en Yves Saint Laurent. De intensieve Chanel samenwerking dateert uit 1983 en wordt in gang gezet door Karl Lagerfeld, Chanels nieuwe  artistiek directeur.

Sinds 2002 maakt Maison Lesage deel uit van Chanel’s Métiers d’art. Een initiatief dat is opgericht in 1985 met als doel het beschermen van ambachten. Inmiddels heeft Chanel ruim dertig Métiers d’arts overgenomen waaronder een twintigtal manufacturen en ruim tien ateliers waaronder veren- en bloemenmaker Lemarié, schoenenmaker Massaro, hoedenatelier Maison Michel en juwelenmaker Goossens, die voor Chanel de barokke Byzantine barbarian stijl bedacht met een kruis ingelegd met kleurrijke stenen.

Chanels ambachtsbedrijven waaronder Lesage werken overigens niet exclusief voor Chanel, iedereen kan een beroep doen op hun vakmanschap.

De expositie Lesage. 100 years of Fashion and Decoration is in La Galerie du 19M, dat is een ‘Chanelhub’ met onder een dak The Residents - de hierboven genoemde Maisons d'arts met zo’n 700 vaklui.

T/m 5 januari, 2025. Lesage. 100 years of Fashion and Decoration in la Galerie du 19M. Gratis entree – wel even een formulier invullen! Info: https://www.le19m.com/en/la-galerie-du-19m