Terwijl de New York Fashion Week net over de helft is, durven we nu al te zeggen dat een van de hoogtepunten wederom Rodarte is: extreem fantasievol, romantisch met een donkerrandje en sfeervol decor, bezaaid met een glitterlaag,

Rodarte! De twee Amerikaanse zussen Mulleavy maken de modeweek in New York al jaren de moeite waard. Inmiddels staat Rodarte bekend om een artistieke mix van couture, vrouwelijkheid en zichtbare Californische invloeden. Hun collecties bevatten onverwachte contrasten en zorgvuldig gekozen materialen.

Kate en Laura Mulleavy van Rodarte doen wat ze altijd al wilden: zelf kleren maken. In een mum van tijd stonden hun handgemaakte stukken op de covers van WWD en de Amerikaanse Vogue. Het beste advies kregen ze van Anna Wintour: “Houd het persoonlijk”.

Na enkele jaren met bewondering de collecties van Kate en Laura Mulleavy te hebben bekeken, kwam ik ze eindelijk ergens tegen. De twee zusjes die opgroeiden in Santa Cruz in Californië waren in november 2008 in Zürich voor de Swiss Textiles Award en liepen daar weg met de hoofdprijs van honderdduizend euro. We hadden een gesprek kort na de uitreiking.

Kate en Laura konden op dat moment nog nauwelijks geloven dat hun merk Rodarte had gewonnen, ze moesten vooral erg lachen om hun vader die zo in zijn nopjes was geweest toen hij had gehoord dat, helemaal in Zwitserland en voor een enorm publiek, zojuist een foto van hem uit de jaren zeventig op een scherm was geprojecteerd.

In 2008 was het nog maar kort geleden dat deze twee mooie zussen uit Pasadena in het vizier kwamen van Anna Wintour, de machtige hoofdredacteur van de Amerikaanse Vogue. Toen ze vier jaar eerder voor het eerst naar New York gingen, kenden ze daar niemand.

Ze hadden papieren poppen gemaakt en die aangekleed met miniaturen van hun ontwerpen en die bij wijze van introductie naar de mode-elite van Manhattan opgestuurd. De poppen die voor Anna Wintour waren bedoeld, kwamen nooit aan maar één van de poppen die ze naar Women’s Wear Daily hadden gestuurd veroverde het hart van de redacteuren en al snel haalden ze de cover. “Toen we voor het eerst bij WWD kwamen, wandelden we een kamer binnen waar Bridget Foley, de hoofdredacteur, en Bobby Queen, de modedirecteur, op ons stonden te wachten. We hadden nog nooit met iemand gesproken over onze kleding of over ons werk en dit was de eerste keer. Het was heel surrealistisch,” vertelde Kate.