Het is een feit dat Rolf Snoeren en Viktor Horsting het meest succesvolle Nederlands modelabel ooit zijn. Als Viktor & Rolf veroverden ze de afgelopen dertig jaar niet alleen de wereld met spraakmakende, conceptuele modecollecties en haute couture (sinds 1989), maar ook met Flowerbomb, hun bestsellerparfum. Noem dat gerust prestaties van formaat. Door Georgette Koning.

Goed, tegenslagen waren er in die 30 jaar ook. In 2016 sloot hun prachtige Parijse boutique en een jaar eerder stopten ze met showen van hun ready-to-wear lijn die werd opgeheven. Horsting en Snoeren lieten weten dat de beslissing werd genomen in overleg met meerderheidsaandeelhouder OTB Group, het bedrijf van Renzo ‘Diesel’ Rosso. Het nieuwe doel: concentreren op de meer artistieke couture. ‘Haute Couture is our laboratory of creative experimentation’, luidde hun slogan dan ook. Maar Inmiddels zijn er wel weer kleine, leuke vrouwen- en mannencollecties te koop (online), net als accessoires en bruidsmode

PROVOCATIE Tijdens de afgelopen coutureweek showden Viktor & Rolf in de nostalische Salle Wagram - met in het publiek superster Shakira - hun Embodiment Autumn/Winter 2023-2024 collectie. Verschillende typerende V&R elementen kwamen voorbij. Natuurlijk de strik, de onnatuurlijk hoge schouders, ruches, het spel met volume, glamour, provocatie en een knipoog. Al deze elementen waren verwezenlijkt in wat we gerust een erg vermakelijke, badmode-collectie - 30 badpakken en bikini’s -  mogen noemen.

DE ESSENTIE Het surreële onverwachte zat ’m dit keer in een aantal smokings zonder model. Dat wil zeggen ‘lege’ smokings omklemden in verschillende poses enkele modellen. Het persbericht vermeldt de smokings als de belichaming van het conceptuele, de essentie van Viktor Horsting en Rolf Snoeren zelf.

EEN HOGERE BESTEMMING Hmm. Zelf vroeg ik me iets af waar het persbericht geen uitleg voor had. De catwalk in de vorm van een vierkant was gebouwd rondom een leeg vierkant. Leegte in dat vierkant, leegte in de smokings als lege hulzen. Leegte als in zen, in een hogere bestemming. Of de leegte van de mode-industrie. Maar ook het dromen. Diepe liefde. Wat mode met je doet na dertig jaar. Met hun collectie Embodiment scoorde het duo in ieder geval weer eens raak in het hart van de couture.